La Long COVID (malattia post-COVID-19) non colpisce solo gli adulti, ma anche i bambini e i giovani e pone grandi sfide alla loro vita scolastica quotidiana. Per garantire il diritto all'istruzione ed evitare gravi lacune alle persone colpite nel miglior modo possibile, tutti i soggetti coinvolti devono collaborare.
Su incarico dell'Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP), un gruppo interdisciplinare di esperti ha redatto una scheda informativa che fornisce un supporto ai dirigenti scolastici e agli insegnanti.
Sintomi di Long COVID nei bambini
I sintomi nei bambini e negli adolescenti sono vari e possono compromettere in modo significativo le funzioni quotidiane. I disturbi più comuni includono
- Esaurimento e affaticamento: estrema stanchezza e limitata capacità di recupero.
- Disturbi cognitivi: Problemi di concentrazione, memoria limitata
- Palpitazioni e vertigini: spesso associate a intolleranza all'esercizio fisico
- Dolore: frequenti mal di testa, dolori al collo, alle articolazioni e ai muscoli
- Disturbi gastrointestinali: Dolore addominale cronico, nausea, costipazione
- Sensibilità sensoriale: ipersensibilità alla luce, al suono e al tatto.
Nelle persone con malessere post-esercizio (PEM), questi sintomi possono peggiorare anche dopo una leggera attività fisica o mentale. I bambini colpiti spesso hanno difficoltà ad affrontare le attività quotidiane, come portare uno zaino pesante. Nei casi più gravi, i sintomi possono assomigliare a quelli della sindrome da fatica cronica (ME/CFS).
Long COVID e vita scolastica quotidiana
Frequentare la scuola è una sfida particolare per i bambini e i giovani colpiti. Essi sperimentano un elevato livello di stress, che può influire sul loro rendimento scolastico, sulla loro vita sociale e sulla loro salute. Alcuni bambini hanno difficoltà a concentrarsi in classe o subiscono un crollo dopo sforzi eccezionali, ad esempio durante gli esami.
Ciò pone enormi esigenze agli insegnanti e ai professionisti della scuola, che devono dimostrare un comportamento aperto e flessibile per rispondere alle esigenze individuali degli alunni.
È importante che i bambini e i ragazzi siano in grado di portare a termine le attività scolastiche a un ritmo adeguato per loro. Può essere utile strutturare la giornata in modo da distribuire uniformemente lo stress cognitivo, fisico e sociale ed evitare il sovraccarico.
Come possono le scuole sostenere i bambini colpiti?
Una solida rete di professionisti scolastici e medici e di genitori/tutori è fondamentale per sviluppare una soluzione personalizzata che metta al centro le esigenze del bambino.
Uno scambio regolare tra tutti i soggetti coinvolti, anche con professionisti specializzati, può aiutare a prendere misure adeguate e a evitare malintesi.
Misure di sostegno concrete per la vita scolastica quotidiana
I bambini e i giovani con Long COVID spesso non vogliono separarsi dai compagni di classe, ma desiderano partecipare alla vita scolastica regolare, nella misura in cui la loro salute lo consente.
La sfida per insegnanti e professionisti è quella di creare una giornata scolastica inclusiva che tenga conto delle esigenze individuali di questi alunni senza stigmatizzarli.
L'obiettivo è quello di creare un ambiente che consenta alle persone colpite di dedicare le proprie energie ai compiti scolastici e sociali essenziali senza che il loro stato di salute ne risenta.
L'obiettivo: inclusione e considerazione
La COVID nei bambini è una condizione complessa che richiede molta comprensione e adattamento. L'Ufficio federale della sanità pubblica raccomanda alle scuole di adattare le proprie strutture e procedure di conseguenza, per rendere giustizia agli alunni colpiti e spianare la strada a un successo scolastico a lungo termine.
È importante che tutti i soggetti coinvolti - insegnanti, direzione scolastica, genitori/tutori, compagni di classe - collaborino strettamente e sostengano le misure necessarie.
Per ulteriori informazioni, consultare la scheda informativa dell'UFSP.
