Un jour seulement après que le Conseil fédéral a déclaré la « situation extraordinaire » au printemps 2020, Sandra Bigai a ressenti une toux sèche et des nausées inhabituelles. La spécialiste de la communication dans le domaine de la santé n’a pas pensé au COVID-19 ; elle s’est simplement demandée si elle n’avait pas pris froid ou si elle n’avait pas été surmenée par l’agitation de la cellule de crise de sa fondation.
Plus d’odorat en faisant la cuisine
Lorsque, en cuisinant, elle a entendu à la radio une infirmière décrire la perte d’odorat comme un symptôme typique de cette nouvelle maladie encore mystérieuse, Sandra Bigai a tout d’un coup réalisé qu’elle ne sentait pas la sauce tomate dans la poêle devant elle. Elle a alors fait un test qui s’est avéré positif. Lors de l’appel de l’hôpital cantonal, Sandra Bigai a douloureusement pris conscience qu’il n’y avait pas de traitement. Elle n’avait que du Dafalgan pour combattre la fièvre.
« Cette nuit-là, j’ai soudain eu l’impression que ma cage thoracique était comprimée comme dans une machine à pétrir », se souvient Sandra Bigai. Par la suite, elle a été prise de nausées et de douleurs articulaires de plus en plus fortes. Bien que sa quarantaine ait pris fin au bout de 10 jours, ses symptômes ont persisté.
« J’ai l’impression de devoir constamment puiser dans mes réserves alors que ma batterie ne se recharge plus. »
Quelques semaines plus tard, comme elle ne pouvait plus marcher en raison de douleurs d’arthrose au genou, elle a consulté une rhumatologue. Celle-ci ne voyait aucun lien entre le COVID-19 et les douleurs rhumatismales au genou et dans le haut du corps. Cependant, le traitement des douleurs articulaires et musculaires par de la cortisone à forte dose et une série d’analgésiques n’a pas donné le résultat escompté.
Même plus d’un an après l’infection, ses symptômes la poussent parfois au bord du désespoir. D’autres examens médicaux sont éprouvants, elle doit se débattre avec l’assurance, bien que son employeur ait classé sa maladie comme accident du travail, et elle continue de souffrir de douleurs intermittentes. À cela s’ajoutent des problèmes de concentration, des trous de mémoire et de l’épuisement.
« Je raconte toujours la même histoire aux médecins. Jusqu’à présent, je n’ai reçu aucune réponse à mes questions. »
Souvent, Sandra Bigai ne se reconnaît plus. « Je suis plus anxieuse, je perds la mémoire et je n’ai jamais d’énergie », explique-t-elle. « J’ai l’impression de devoir en permanence puiser dans mes réserves alors que ma batterie ne se recharge plus. » Le plus difficile pour elle est d’accepter son état actuel. « J’ai du mal à oublier ce qui s’est passé avant et à accepter que l’on devienne une autre personne quasiment du jour au lendemain. »
Enfin quelqu’un qui écoute vraiment
Comme Sandra Bigai n’attend pas seulement des réponses de la médecine conventionnelle, elle s’est également adressée à une naturopathe. Même si elle n’est pas adepte de toutes les approches alternatives, Sandra Bigai a au moins eu le sentiment, pour la première fois, que cette personne avait pris le temps de l’écouter, avait pris en compte son corps dans son ensemble et qu’elle l’avait impliquée dans le traitement. La relation de confiance est très importante. « Sinon, il vaut mieux changer de médecin. »
