Il n’existe actuellement aucun test de laboratoire objectif établi pour le Long COVID. Le projet de recherche «COVID Dogolomics» examine donc si la maladie est associée à une signature olfactive caractéristique. Des équipes de l’Université de médecine vétérinaire de Hanovre, de la Medizinische Hochschule Hannover et de la Technische Universität Braunschweig participent au projet.
Des chiens spécialement entraînés ont examiné des échantillons d’urine provenant de personnes atteintes de Long COVID, de témoins en bonne santé et de personnes présentant des tableaux cliniques similaires. Selon l’équipe de recherche, les chiens ont distingué de manière fiable les échantillons liés au Long COVID.
Les mêmes échantillons ont ensuite été analysés par spectrométrie de masse. Cette méthode permet de détecter des composés organiques volatils (COV), des produits du métabolisme susceptibles de fournir des informations sur certains processus biologiques. Grâce à l’apprentissage automatique, l’équipe a identifié des profils caractéristiques. Les résultats concordaient remarquablement bien avec ceux obtenus par les chiens.
Le fait que deux méthodes fondamentalement différentes détectent des signaux comparables suggère l’existence de modifications métaboliques mesurables associées au Long COVID. Certaines questions restent toutefois ouvertes: plusieurs composés potentiellement importants ont été identifiés, mais leur structure chimique n’est pas encore entièrement connue.
Pour la recherche, il s’agit d’une avancée intéressante vers un diagnostic fiable du Long COVID.
Source: Stiftung Tierärztliche Hochschule Hannover, 8 juillet 2026
