Essere presente per gli altri come medico, padre e marito, offrire sostegno e risolvere i problemi: tutto questo era naturale e centrale per il dottor Michael Dacher prima dell'infezione da corona. Il pediatra era abituato a dare il 100% per far funzionare il suo studio e la sua famiglia. La sensazione di essere al limite delle proprie risorse non era estranea: ciascuno sviluppa i propri metodi per ricaricarsi continuamente, ad esempio in vacanza con la famiglia. Tuttavia, se questi metodi improvvisamente non bastano più a ricaricare le batterie, la gestione diventa ancora più difficile. Il dottor Dacher si è trovato ad affrontare questa situazione nella primavera del 2022. Dopo essersi appena ripreso da una grave malattia nell'autunno precedente, è stato infettato dalla Sars-CoV-2. Dopo alcuni giorni di sintomi influenzali, le sue prestazioni non erano tornate come prima. Le sue condizioni fisiche erano migliorate, ma quelle cognitive erano rimaste limite e perciò non conciliabili con una vita quotidiana impegnativa: La cosiddetta "nebbia cerebrale" rendeva impossibile al medico concentrarsi per un'intera giornata lavorativa, gestire lo studio ed essere presente per la sua famiglia la sera e nei fine settimana come prima.
Le passeggiate con la famiglia e il cane aiutavano il dottor Dacher a schiarirsi le idee. (Foto: privato)
Solo poche settimane dopo l'infezione acuta, il medico si rese conto che i suoi disturbi dovevano essere correlati al Covid-19. Poiché era chiaro che il suo studio e la sua famiglia avevano urgentemente bisogno di lui, ha cercato e trovato aiuto presso il suo medico di famiglia e lo psichiatra, che gli hanno dato consigli medici e amichevoli, assicurandosi che le sue aspettative sulla sua progressiva guarigione rimanessero realistiche. Il pediatra ha ricevuto chiari segnali dal suo corpo su ciò che funzionava e no, e attenersi a tali segnali è stato un processo di apprendimento. Oltre al Long COVID, la sfida più grande è stata la comunicazione. Spiegare all'équipe dello studio perché improvvisamente non si può più essere presenti allo stesso modo, che i vecchi confini non valgono più e che bisogna ammortizzare molto il lavoro per un periodo di tempo indefinito. Il medico libero professionista ha dovuto improvvisamente darsi delle priorità e delegare le preoccupazioni amministrative, gli stipendi da pagare e i compiti di routine nello studio. Comunicare questa situazione è stato difficile, dice: "È come fare uno sprint durante un allenamento di atletica ed essere trattenuti da un elastico". In altre parole, in termini di pensiero: è come dover muovere un cucchiaio nel miele".
Pensare: è come dover muovere un cucchiaio nel miele.
Ciò che ha aiutato il dottor Michael Dacher è stata la massima trasparenza nella comunicazione con il suo team e la sua famiglia. Si è sempre spiegato, con il supporto di prove scientifiche quando possibile. Spesso gli era più facile dare un nome medico ai disturbi: ad esempio, l'encefalopatia post-virale (compromissione cerebrale di solito temporanea, immuno-mediata dal virus), responsabile dell'incapacità di concentrazione. L’esistenza di ipotesi che potessero spiegare i suoi lunghi sintomi COVID gli aveva reso più facile credere nella sua guarigione, anche se i tempi erano difficili da stimare.
L'8 agosto 2022, per la prima volta dopo l'infezione, si è svegliato con la mente lucida: "In futuro festeggerò questo giorno come il mio secondo compleanno". Sebbene ci siano stati ancora dei giorni difficili, da quel momento in poi le cose sono andate sempre meglio, riferisce il medico. Ha aumentato gradualmente il suo carico di lavoro e ha potuto finalmente ringraziare il suo team e la sua famiglia per il loro forte sostegno.
Dopo il Long COVID, il medico ha potuto dedicarsi nuovamente ai suoi hobby, tra cui l'astrofotografia. (Immagine: privato)
Dalla sua molteplice prospettiva di datore di lavoro, medico praticante e paziente, il dottor Dacher dà consigli ad altri malati su ciò che gli è stato utile per la sua guarigione:
- Prendere seriamente i segnali del corpo e accettare i propri limiti
- Tecniche di rilassamento, che possono variare molto tra loro: ad esempio, training autogeno e yoga.
- Integrare momenti di consapevolezza e riflessione su ciò che porta al progresso.
- Fare sport solo in base alla propria capacità di gestire lo stress.
- Non usare consapevolmente la testa per cambiare: Nel caso del Dr. Dacher, ad esempio, guardare tutorial su YouTube sulla riparazione dell'auto ha contribuito al rallentamento cognitivo e alla calma.
- Comunicazione: spiegate a chi vi circonda perché non siete in grado di svolgere le vostre mansioni in quel momento o coinvolgete persone che possano assumersi tale incarico.
Oggi il dottor Michael Dacher si sente di nuovo molto meglio, dice. Ha potuto riprendere i suoi hobby: Oltre a giocare a pallavolo nel club, il medico si dedica all'astrofotografia. Lo affascina poter osservare dal suo giardino e con mezzi semplici galassie distanti trenta o cento milioni di anni luce. "Per me, mette in prospettiva le nostre fatiche quotidiane", spiega. Da quando ha iniziato il suo percorso con il Long COVID, il Dr. Dacher guarda alla sua salute e alla felicità quotidiana della sua famiglia da una prospettiva diversa: "Si percepisce davvero quanto sia piacevole essere in salute solo quando ti è stata quasi tolta".
